母王夫人薛姨妈等人赏桂花，吃螃蟹，虽然明面上是湘云做东，实则还是宝钗帮衬着张罗的，而螃蟹那些东西又是薛蟠处得来，这也算的上是薛蟠所出了，旁人不知道，湘云自己个那里不知道，也是如此说道，“很该如此，没有叫大哥哥一直出的份儿。”
“我这人呢，作诗不成，但是做东是最喜欢的，”薛蟠笑道，“自己家里头姐妹们热闹热闹，倒也就罢了，那里还会说是要花多少钱？”薛蟠见到众女都说不肯，眼珠子转了转，“若是实在不肯，我倒是有个主意，你们每次作诗所得，都该归我，这我出的银子，就当做是给妹妹们的润笔，如何？”
“你拿着我们的诗去做什么？”李纨笑道，“若是按照之前咱们所得的那几本诗册不成？”李纹宝琴等忙问是什么诗册，李纨顿时命丫头将薛蟠所制的梨花诗册和海棠诗册拿出来给新来大观园之人赏玩，李纹宝琴等看了一会册子，又读了诗句，叹道，“府上的姐妹们实在是才情了得，我们等万万比不得的。”
倒是黛玉这个时候说话了，“蟠哥哥所言倒是有些道理，每一次宝玉倒是还作诗和咱们一起热闹热闹，蟠哥哥每次都躲在后头，看着我们胡闹，可偏生他在园子里头还颇有辈分，咱们除了大嫂子都是称呼他哥哥的，既然是哥哥，咱们这些弟弟妹妹们就不能够罚他，可每次都这样躲了过去，倒也不成，依我看，很该蟠哥哥出银子做东道，也算是给咱们诗社助威了，再者若是哥哥要这些诗，却也不是白拿的，蟠哥哥这意思我觉得极好，大嫂子快依了他就是了。”
宝钗自然是同意的，按照李纨所说，湘云也是一样要出银子的，可宝钗知道，她在自己家里头都过的不富裕，如何在这里头再出银子了，宝玉是不会在意这些事儿的，他倒是要催着薛蟠要把上一次那菊花诗也要造册出来让大家伙瞧一瞧，自然也是无话可说，李纨笑道，“那既然如此，我们又是借了大兄弟的光了，只是这一次到底是我东道，若是大兄弟出份子钱，这事儿还是我来办，如何？”
“如此就是极好，说不得也要让大嫂子出些力气，”薛蟠笑道，“我这个人懒得很，愿意出银子，倒是不愿意操持这些个。”此事儿商定好了，因又拟题限韵，李纨笑道：“我心里早已定了。等到了明日临期，横竖知道。”说毕，大家又说了一回闲话，方往贾母处来，当日无话。
薛蟠先是回了清凉台，要晴雯包了十两的银子出去给李纨，晴雯知道薛蟠等人要作诗起诗社，如今都是大家伙凑份子，却不知道薛蟠要出十两银子这么多，“那里要这么多？十两银子只怕是外头戏酒都置办的来了，这是要起诗社呢还是要过大寿？”
“他们能有几个银子？”薛蟠笑道，“咱们有钱，自然是一体都给他们出了。”
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